Orden: se puede definir como una agrupación de familias con rasgos comunes.
Familia: generalmente está constituida por varios génerosque poseen caracteres comunes.
Género: lo integran las especies que están estrechamente relacionadas entre sí.
Especie: es la unidad básica de clasificación, aunque no la menor (subespecies)
Ejemplo: Tijereta
- clase: Aves
- orden: passeriformes
- familia: Tyrannidae
- género: Tyrannus
- Especie: Tyrannus savana
Muchas personas no reconocen la diferencia entre ave y pájaro. Téngase en cuenta que todos los pájaros son aves, pero no todas las aves son pájaros. El orden Passeriformes está dentro de la clase Aves, pero solamente las especies presentes dentro de este orden son las que se consideran pájaros.
Todas las aves poseen un nombre científico, compuesto por dos o, a veces, tres palabras. La primera es el género, la segunda es la especie y, si existe, la tercera es la subespecie.
Esta forma de denominar no es un capricho científico, sino que es un recurso para evitar confusiones y para universalizar su reconocimiento. Lo contrario sucede con el nombre común, que no solo puede variar de país en país, sino que hasta dentro de un mismo país.
En Uruguay hay ejemplos de aves con varios nombres comunes, es el caso de la Garza Amarilla (S. sibilatrix) que se conoce también como Garza Chiflón y como Garza Silbadora. Otras veces el nombre común puede llevar a confusiones más graves, como sucede cuando se denomina a la Espátula Rosada (A. ajaja) como Garza Rosada, cuando en realidad nada tiene que ver con la familia de las garzas.
